Donde el volcán se encuentra con el lago

El Lago Villarrica está al borde de la ciudad, con playas de arena volcánica negra y aguas tranquilas para navegar, hacer stand up paddle y bañarse en verano. El Lago Caburgua, a poca distancia hacia el norte, es conocido por sus aguas cristalinas y su arena blanca.

Los cerros están cubiertos de bosque templado lluvioso de coigüe, roble y lenga y, más arriba, de las milenarias araucarias, el árbol que da nombre a la región.

El deshielo de los Andes alimenta ríos rápidos y cristalinos. El Trancura y el Liucura recorren los valles al este de la ciudad y ofrecen rafting, kayak, canyoning y caminatas junto al río, además de canopy, cabalgatas y ciclismo de montaña en los cerros cercanos.

El Parque Nacional Huerquehue, a unos 35 km de Pucón, tiene una de las mejores caminatas de un día del sur de Chile, el sendero Los Lagos, que sube entre araucarias hasta una cadena de lagunas de montaña. El Parque Nacional Villarrica y el Santuario El Cañi ofrecen vistas al volcán y tranquilos paseos por el bosque.

El Río Trancura es el clásico descenso de aguas blancas de la región. El tramo bajo es apto para familias y principiantes, mientras que el tramo alto ofrece rápidos más exigentes para remeros con experiencia. Los operadores locales organizan salidas durante toda la temporada de verano.

La zona de los lagos es un destino tradicional de pesca con mosca. En el Trancura, el Liucura y otros ríos y lagos cercanos hay truchas café y arcoíris, y la temporada va en general de primavera a otoño (aproximadamente de noviembre a mayo). Guías locales ofrecen salidas de vadeo y en bote de deriva.

En el invierno austral, aproximadamente de junio a septiembre, las laderas del Volcán Villarrica ofrecen esquí y snowboard con vista a los lagos. El esquí de travesía en el volcán es muy popular entre esquiadores experimentados, y centros más grandes, como Corralco, están a pocas horas en auto.

La actividad volcánica también trae termas naturales. Más de una docena de centros termales se encuentran a una hora de Pucón, desde rústicas pozas en el bosque hasta spas de diseño como las Termas Geométricas. A su alrededor han surgido retiros de yoga, spas y lodges de bienestar.

Pucón está bien ubicado para viajar más lejos. El Paso Mamuil Malal conduce a la zona de lagos argentina y a San Martín de los Andes, y el camino hacia el sur continúa por la Región de los Lagos chilena hacia Puerto Montt y la Carretera Austral.

Pucón recibe visitantes de Europa, Norteamérica y toda Sudamérica, y muchos se han quedado. En el sector turístico se habla inglés ampliamente, y la ciudad cuenta con una comunidad consolidada de residentes extranjeros y propietarios de segundas viviendas.